Hace ya más lunas de las que parece, finalizó la semana grande de mi ciudad: Sant Sebastià, santo patrón de Palma. Y, como cada año, esto se traduce básicamente en fiesta, música y fogerons.

El sábado anterior, helados de frío, vimos a Experience en el ya tradicional Concierto Alternativo, prólogo musical de la fiesta que desde hace tres años se viene organizando en la Plaça Major gracias a los esfuerzos de Pere Runaway, Primeros Pasitos y otros amigos. En tres palabras: No me gustaron. Bueno, en realidad hubo cuatro o cinco canciones que sí, pero el resto me aburrió soberanamente. Lo mejor el guitarra solista que hacía interesante con sus intervenciones hasta los temas más aburridos y, sobre todo, el regusto heavy de la línea de bajo en la mayoría de las piezas. Por cierto, las pintas del bajista, tatuajes incluidos, tampoco tenían desperdicio. Después de asegurarnos que el cantante de los recuperados Ilegales seguía vivo y calvo nos volvimos para casa. Los grupos que tocaron antes nos los perdimos; eran los mallorquines The Magnetic Band, Venus Diablo y Lost Revolt.

Lo cuento por si no eres de aquí: La víspera de la festividad de San Sebastián se celebra la revetla y todo el centro de Palma se llena de gente torrando xuïa, botifarrons y llengonisses en los clásicos fogerons; en varias plazas se instalan escenarios y se programan actuaciones de diferentes estilos. Si no te van Melendi, Sergio Dalma, Los Caños, Los Bravos (que ya cansan) o Patéticos, perdón, Míticos 70 (lo siento, no he podido reprimir el chiste fácil), sólo te queda el jazz de la plaça Santa Eulàlia o refugiarte en la plaça de Joan Carles I, antiguamente llamada de Pio XII. Nosotros siempre vamos cenados de casa y directos a esta última plaza, la de las tortugas. El cartel de este año estaba formado por los locales The Redsuns, los italianos Jennifer Gentle, los canadienses Sloan y los suecos The Soundtrack Of Our Lives.

Bien, admitámoslo, The Soundtrack Of Our Lives son un tostón, iba a decir malos pero lo dejaremos en sencillamente aburridos. Ya cuando los vimos en el 2002, en la segunda edición del Festival Isla de Encanta, no me emocionaron y, ahora, casi cuatro años más tarde, siguen sin conseguirlo. Tocan bien, sí, pero me parecen absolutamente desfasados, ni siquiera clásicos, sólo anticuados. ¡Y qué decir de esa especie de doble de Demis Roussos que tienen de cantante! En mi opinión es precisamente él quien más sobra.

Sloan, por otro lado, bordaron su actuación (aunque no todos opinen lo mismo); Chris Murphy, el bajista y cantante del grupo, exhibió muestras de una energía contagiosa y desbordante, y en un par mallorquín de temas se metió al público en el bolsillo. No los había visto ni oido nunca, al menos no que recuerde, por lo que me resulta imposible informar del repertorio que interpretaron pero, a pesar de eso y gracias a su colección de canciones pop/rock fáciles y directas, el concierto me gustó bastante. El batería cogió una guitarra e intercambió su papel con el cantante al frente del grupo en algunos temas mientras éste se divertía con la batería, y encima no lo hicieron nada mal. Por lo visto llevan ya siete discos publicados y, como yo no tengo ninguno, no me quedará más remedio que ponerme al día de su discografía, ¡vaya pereza!, bueno tampoco creo que los vaya a comprar todos, así que si alguien me puede recomendar por dónde empezar le quedaré sumamente agradecido.

Tampoco conocía a Jennifer Gentle de antemano y ni tan siquiera tuve el tiempo o la oportunidad de buscar por internet algo suyo que escuchar antes del concierto. Llegamos tarde, a medio concierto, y, aunque tengo que admitir que no estaban mal, más tarde pensé que no había terminado de cogerles el punto. Algunos temas me parecían lentos y como fuera de lugar entre el desarrollo de los otros, plenos de descargas eléctricas. Un set tan estraño como el propio grupo. También me gustaría/gustará acercarme a su música en disco, aunque al contrario que con Sloan, ésto parece una tarea más sencilla (y barata).

Hoy es mi cumpleaños. No, no revelaré mi edad pero gracias por interesarte.

Como siempre sucede en estas fechas es el momento de las temibles listas de lo mejor del año. No, tampoco hay por qué preocuparse en este sentido, yo no voy a publicar la mía (o por lo menos no lo haré hoy). El año pasado se me ocurrió que lo suyo sería hacer una lista con los mejores discos del año anterior que uno ha descubierto a lo largo de éste. Finalmente no lo hice pero quién sabe, quizá este año me decida o alguién tome la iniciativa. Estáis todos invitados. Sigamos, pues.

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Si alguien hubiera avisado a la chica del cartel, del frío que pasaríamos en el descampado de Son Rossinyol, seguro que no se le habría ocurrido venirse en manga corta. Bromas aparte, las inclemencias del tiempo hicieron más difícil la ya de por sí gigantesca hazaña de (nuestro) Toni Pla, sobre todo después de la complicada situación desatada una semana antes, a raíz del controvertido artículo de Joan Vich en El Mundo. Pero ni las tormentas atmosféricas, ni las mediáticas y políticas pudieron nada, y al final se consiguió; gracias a Dios tuvimos nuestro festival de otoño (¿alguien dijo invierno?), con un cartel de auténtico lujo y algunas de las actuaciones más interesantes de los últimos tiempos en nuestra ciudad. El frío nos trajo recuerdos de pasados, y seguro futuros, San Sebastián en la plaza Juan Carlos I, antes llamada de Pío XII, y popularmente conocida como "de las tortugas". Esperemos que el cartel de este año no defraude, así que, ¡atención Fona!, el listón está más que alto.

El viernes no debíamos ser mas de 600 ó 700 personas, todos en la carpa pasatiempos pues era el único escenario disponible (por lo visto, la persistente lluvia había impedido montar el escenario principal durante toda la jornada). Los horarios de las actuaciones, por tanto, se vieron alterados y algunos grupos se cayeron del programa, como los ingleses Everything on black. Hay quien me comentó ciertos rumores ¿malintencionados? que circularon por la costa norte mallorquina acerca de la suspensión del festival; desde luego el viernes faltaban los habituales de por allí. Pero el sábado se pudo montar el escenario principal y, pese al frío del día anterior, se alcanzó el nivel de afluencia esperable: yo conté (es un decir, claro, pero me hacía ilusión utilizar esta expresión) entre 1.500 y 2.000 almas. Aún así, no estaban todos los norteños; quizá el interesante cartel (Los Planetas, Sidonie, Lori Meyers, Christina Rosenvinge, Kiko Veneno...) no fue suficiente para animarlos a coger la carretera, o tal vez fue la decepción de haberse perdido ya alguno de los grupos más esperados como Delorean, Sr. Chinarro o Atom Rhumba. Si en verdad hubo alguién interesado en difundir los falsos rumores de suspensión, sólo le deseo que corra igual suerte en los proyectos que pueda emprender. Fin del mal de ojo.

Por cierto, acompañando esta muy personal minicrónica he publicado una foto de cada actuación que presenciamos, excepto de Delorean de los cuales he seleccionado dos como recompensa por su gran actuación. Estas imágenes no son necesariamente las mejores ni las que más me gustan, pero hasta que no pueda abrir la galería fotográfica, es lo que hay.

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Hasta hace unas semanas no los conocía. Escuché una canción de su último disco en Radio 3 mientras iba en un taxi camino del aeropuerto para tomar un avión con destino a Ibiza. Por cierto, jamás había oido Radio 3 en un taxi ¡bravo!. Unos días más tarde estaba comprando discos y al encontrar Pocket Revolution en la estantería de la, generalmente deprimente, sección de discos de El Corte Inglés, no fui capaz de reprimirme. Esto me ha sucedido siempre, me basta una canción para engancharme a un grupo y lo único que pido es que el disco esté a la altura. Otro ejemplo parecido más o menos reciente me ha sucedido con "Korova Milky Bar" de la banda polaca Myslovitz.

Sigo sin haber escuchado ningún otro trabajo de dEUS pero éste me parece realmente bueno a pesar de lo diferentes registros presentes en el disco, lo cual en este caso es más un defecto que una virtud. La primera canción, "Bad timing", además de ser francamente estupenda, con su inicio desincronizado, trae recuerdos de Soulwax (banda con la que comparten país de origen además de batería: Stéphane Misseghers -ex Soulwax-) y la voz es claramente deudora de los mejores The Church (al principio del tema siempre me parece estar escuchando a Steve Kilbey). Lo mejor sin duda es que es uno de esos discos que gustan más a cada escucha.

El viernes 4 de noviembre tras la actuación de Steven Munar & The Lunatics llegó el turno de los canadienses Great Lake Swimmers con su líder, Tony Dekker, al frente. Yo ya había escuchado sus dos discos: el autotitulado Great Lake Swimmers de 2003 y el reciente Bodies and Minds de 2005. Descubrí al grupo gracias a Jeff Veen, me bajé sus discos y después de escucharlos algunas veces (bien es cierto que en mp3 y en el ordenador la música no luce lo mismo), la verdad, tampoco me parecieron especialmente buenos. En cualquier caso, como casi nunca me pierdo la oportunidad de asistir a conciertos en directo, me apetecía mucho verlos. Y no me defraudaron.

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Last friday at Sa Congregació (Sa Pobla, Mallorca) we have the opportunity to assist to a new concert by Steven Munar with his brand new band, The Lunatics. They were opening for the canadians Great Lake Swimmers in they first visit to Mallorca (and probably to Spain). Incidentally, we should thank Tomeu Gomila for let us enjoy all these great bands and singers he manage to bring to our island year after year. His very own "Waiting for Waits" is becoming one of the best long term concert season for every folk, alternative rock, americana and, generally speaking, for every music fan around. He truly deserves not only our commitment but also to get some funding from the local authorities.

An excerpt of a (fictional) phone conversation between Tomeu and his beloved Tom: "Tomeu, may I come to Mallorca? Not yet Tom, really. You know, there's some more guys people here should listen to before you came... I just got into a band that... Oh come on Tomeu you must be kidding! Tom, please stop complaining about that, we both agreed on this at the very begining... you'll have to wait."

But let's talk about Steven for a moment. Friday's was a very sad night for him because his father has just passed away. I didn't know for sure if he would play, but he did because definitely he's a great artist. I could not say then how much we felt for him, so I tell now. Steven, take care.

On the concert's reviewer side, I liked the way this Lunatics sounded and really enjoyed the gig. I hope to hear them soon again in other circumstances and wish Steven the strength and peace of mind to write and record some new songs that made an album at least as good as Higher (his best to date IMHO). I definitely prefer the former british mood of Higher to the late american way of Travel West.

As usual, the sound at Sa Congregació was pretty good and the lights were really poor, as you can see on the photographs.

Ayer noche, primero de noviembre, fiesta festividad de Tots Sants, en el Teatre de Lloseta y a pesar de que al día siguiente tocaba trabajar, no nos pudimos resistir y asistimos al primer concierto de The Wedding Present en Mallorca; como bromeó el propio David: Sólo habían tardado 20 años. Los vimos en el Primavera Sound presentando "Take Fountain", su último disco después de un largo paréntesis de nueve años durante los que se entregó a Cinerama (su otro proyecto desde 1997).

Les telonearon Petit, un nuevo grupo mallorquín formado por componentes de otros grupos de nuestra escena local, como Trailer, Dr. Martin Clavo o The Redsuns. Mi opinión en dos palabras: No convencieron. La verdad es que tenía muchas ganas de verlos después de lo que había leído sobre ellos pero, sinceramente, me desilusionaron, y creo que no fui el único. Quizá no fue su mejor concierto, o tal vez no fueran los teloneros más apropiados para los Wedding Present.

Una hora y media de guitarras sin un bis en un actuación diferente a lo anunciado (y esperado por la mayoría). Sólo tres temas del nuevo disco y un maravilloso viaje en el tiempo para escuchar ese concierto que nos perdimos hace 20 años, interpretado con una frescura e intensidad que ya quisieran muchos para sí. Sonaba auténtico y al mismo tiempo actual; más moderno, me atrevería a decir, que esos grupos de ahora que se confiesan influenciados por bandas de los últimos ochentas y primeros noventas. Alternaron temas de Wedding Present con otros de Cinerama, y, lo único que en mi opinión sobró fue la intro spaguetti-western estilo "el tonto, el feo y el malo" con la que se presentaron en escena; tonadilla que por otro lado también está de más en el recomendable "Take Fountain".

"Lolita, los periodistas de todo el mundo son casi siempre negativos, buscan defectos, extravagancias; pero los mallorquines son positivos, escriben con simpatía y respeto. Es algo único en elmundo."

Quien habla es el maestro Eaktay Ahn, director de orquesta y compositor coreano que vivió en Mallorca durante veinte años y que contribuyó decisivamente en la fundación de la Orquesta Sinfónica de Mallorca, de la que fue su director titular hasta el año 1959. Esta cita está extraida del libro "Mallorca y Eaktay Ahn" escrito por su mujer, Mª Dolores Talavera -Lolita-, y publicado en Palma en 1972 con el patrocinio del Ayuntamiento de la ciudad. Libro que ahora, para conmemorar no sé si el cuarenta aniversario de su muerte o el centenario de su nacimiento, se va a reeditar en una versión bilingüe español-mallorquín (si mi información es correcta). Una pena porque supongo que con la traducción perderán su gracia pasajes tan divertidos como la anécdota de "no frissi" o de la difícil pronunciación de su nombre y la solución que encontró uno de sus amigos mallorquines.

En cualquier caso, recomiendo la lectura de este librito a todos los mallorquines en general y a los aficionados a la música en particular, no por su calidad literaria sino por el impagable retrato de la sociedad mallorquina de las décadas de los cuarenta y cincuenta. Además, Eaktay, o Eak-Tai como parece que se escribe ahora, a juzgar por lo que cuenta su esposa debió de ser un hombre increible: inteligente, amable, decidido... y una buena persona. A mí, detalles como el de los periodistas mallorquines de entonces, tan diferentes de los actuales, me producen sentimientos de envidia y nostalgia (por lo no vivido).

Si no me equivoco, el primer grupo canadiense reciente que conocí fue The New Pornographers, bastante tiempo después aluciné con Broken Social Scene en directo (y casi me olvidaba de Apostle of Hustle, a quienes vi tocando junto a BSS en Sa Pobla, y que también me gustaron); más tarde descubriría a The Arcade Fire y a continuación me enamoré de Stars. Estaba (y aún continuo estando) sorprendido e impresionado con la fertil escena canadiense independiente que parece que no cesa de producir buenos grupos.

El último: The Most Serene Republic, otra joven banda canadiense que curiosamente edita Arts&Crafts; el mismo sello que a los anteriores, y que me ha enganchado a la primera escucha. Aunque todos estos grupos guardan un cierto parecido estilístico y de hecho algunos comparten incluso componentes, cada uno tiene sus peculiaridades y encantos propios que merece la pena descubrir.

De momento, he decidido no perder un minuto más y escuchar al resto de artistas del sello. Si los chicos (o chicas, quien sabe) de A&C; conservan el buen ojo además del buen gusto, anticipo unas próximas compras interesantes.

Segunda entrega de la experiencia Primavera, si te perdíste la primera, vuelve atrás y leela.

El jueves, como buenos novatos, llegamos prontito y aunque perdimos algo de tiempo en la puerta con el affaire segurata experto en fotografía profesional, cuando entramos empezaba a tocar un tal Xavier Baró al que no conocíamos... ni conoceremos más, vamos que no volveremos a verle en la vida. ¡Vaya un tostón, la única razón que se me ocurre por la que estaba en el cartel es por cantar en catalán! Con eso está dicho todo. Pero media hora más tarde todo comenzó a ser muy diferente.

Continuar leyendo «De vuelta del Primavera Sound 2005 (II)»