popigirl aka dolorespop!

El segundo disco, sobre todo cuando el primero fue un éxito o sencillamente resultó un buen disco de debut, es siempre un ejercicio en la cuerda floja para estar a la altura de su predecesor y al mismo tiempo aportar ideas nuevas, dejando claro que el artista o la banda no son flor de un día. Es difícil -además- obtener la unanimidad de fans y crítica sobre estos asuntos, y el tiempo que ha mediado desde la anterior entrega -y más si éste supera los 12 meses- se convierte en un argumento de peso para las opiniones de todo signo. Es lo malo de las expectativas, que son personales e intransferibles.

Dos segundos discos recientes que he comprado y que no han estado a la altura de lo que esperaba son: 10 milles per veure una bona armadura de Manel y Adventures de The Marzipan Man. Entendámonos, no digo que no sean buenos discos, solamente que en mi opinión los primeros fueron claramente superiores. Otra secuela fallida que me viene ahora a la memoria es el de otros ilustres mallorquines, Vacabou, que con su segundo disco titulado Twelve songs inside no alcanzaron la gloria que su debut prometía presagiar. Y ya que hablamos de mallorquines, y aunque no venga a cuento con esto de los segundos discos, debo reconocer que tras dos intentonas me ha resultado imposible pasar de la tercera canción del Lamparetes de Antònia Font, cierto es que se trata de un grupo que nunca me ha enganchado.

Volviendo a la cuestión de los segundos discos, y para no cansar con listas tan interminables como incompletas, nada más apuntaré dos ejemplos lejanos ya en el tiempo que consiguieron superar con creces cualquier expectativa:

Easy Pieces de Lloyd Cole & The Commotions (1985)

Surfer Rosa de The Pixies (1988)

Y si a alguien le apetece comenzar un meme sobre segundos discos buenos y malos, adelante.

En lugar de hacer listas de lo mejor del año, una amiga me ha inspirado algo parecido a una carta inversa a los Reyes Magos. Me explicaré, el juego consiste en que vosotros, los amigos que me leen o cualquier persona que esté por este blog de paso, me recomendéis vuestro disco del año, aquel descubrimiento que os ha marcado o sencillamente el que más os apetezca, después SS.MM. mis Reyes Magos se ocuparán de que me sean convenientemente regalados y así se cierra el círculo y yo seré feliz. Molts d’anys a tots, bon Nadal i bon cap d’any i un molt feliç i venturós 2009.

Uno: Yo no soy muy de Coldplay, seguí sus dos primeros discos y el tercero ni lo escuché; en definitiva, jamás llegaron a interesarme lo suficiente como para decidirme a comprar los discos. Dos: Viva la vida (or death and all his friends) es un discazo. No sé si será por los productores (Eno, Dravs y Simpson), la influencia de Markus Dravs (Arcade Fire) es notable (otros opinan que destaca más la de Eno) y les sienta de maravilla; o porque con el tiempo transcurrido desde el anterior trabajo sólo dejaba dos opciones posibles: renovarse o morir; o porque han hecho lo que les ha dado la gana, hasta despistarnos con canciones que no empiezan donde comienza la pista física del cd para reforzar la idea de que este trabajo es un todo continuo más que una simple secuencia de canciones. O ninguna de las anteriores o por todo ello a la vez, pero lo cierto es que lo han bordado. Viva la vida (or death and all his friends) es un gran disco, de lo mejor del 2008.

Y ya que hablamos de discos buenos y de los otros -los mediocres y los simplemente malos-, Donkey, la segunda entrega de CSS pertenece al grupo de los segundos, es decir, no llega al listón del debut, entretiene y se deja escuchar pero no brilla. Les acompañan The Pinker Tones que desde el formidable A million colour revolution andan algo despistados y Wild Animals obtiene una calabaza porque sólo se salvan algunos temas pero nada más. Otros que tampoco destacan son REM porque Accelerate, aunque supone un cambio de actitud, no termina de convencer y deberían seguir esforzándose más y demostrarnos que hay vida más allá de sus clásicos. Y entre los alumnos aventajados se cuentan Death Cab for Cutie porque Narrow Stairs aún no siendo su obra cumbre es un buen disco, absolutamente recomendable.

Y este era un apunte que tenía escrito  desde principios de verano, cuando salió el disco, y que por desidia no había publicado todavía; los otros grupos y trabajos que comento son los que escuchaba también por entonces.

Continuando con el tema de Magnatune, este ha sido el primero de los grupos que he comprado: The Seldon Plan, un cuarteto de Baltimore cuyo primer larga duración, Making circles, lanzado en agosto de 2005 y publicado inicialmente por OTP Records me enganchó desde la primera escucha y ha resultado poseer todos los ingredientes de aquellos combos indies de los 90 que tanto nos gustaban (¿alguien dijo Teenage Fan Club?), aunque tan sabiamente combinados y realzados con unas gotas de modernidad como para no sonar anticuado ni aburrir. ¡Ojo con su forma de cantar, sobre todo en la primera y segunda canciones y en el estribillo de la sexta: creerás escuchar a Ben Gibbard! Aunque lo mejor es que Making Circles es uno de esos discos donde cada instrumento está exactamente donde debe; con permiso de las guitarras yo destacaría el trabajo de Mike Landavere a la batería. Mientras esperamos su nuevo trabajo previsto para la próxima primavera, puedes leer una buena crítica de este disco en Popchild.com. Tampoco olvides pasarte por el web oficial de la banda The Seldon Plan.

Por último, como ya sabrás si leíste mi apunte sobre Magnatune, la licencia me faculta para compartir este disco con hasta tres amigos. Así que, conéctate a la ficha del disco en Magnatune y escucha los temas, y si te gustan escríbeme y compartiré contigo mi código de descarga.

Si eres un melómano internauta deberías conocer Magnatune, una compañía que añade a su nombre la filosofía popularizada por Google en forma de la frase We are not evil. Magnatune es una compañía discográfica, fundada en la primavera de 2003 por John Buckman -miembro del consejo directivo de Creative Commons desde el 9 de noviembre-, con un original y novedoso modelo de negocio basado en Internet cuya particularidad más atractiva es que es justo con todas las partes: artistas, consumidores y la propia discográfica. Los artistas que firman con Magnatune no lo hacen en exclusiva y tampoco reciben adelanto alguno para la grabación de sus trabajos pero las ganancias por la venta de sus obras se reparten al 50% -lo que es un porcentaje bastante superior al habitual-.

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Gracias al oportuno aviso de Yosiane en la lista de correo de sonotoneclub en yahoogroups me entero de que en Subterfuge Records están de rebajas hasta mañana domingo 19 de noviembre. ¡Aprovéchate porque están que tiran la casa por la ventana! Las novedades a 5,99 € y la mayoría de discos del catálogo a 2,99 €, pero recopilatorios y fondo de archivo a precios desde 1,99 € a 0,90 € e incluso a 0,50 €.

Ayer hice mi pedido: Mercromina; Surfin Bichos; Virüs; Damills; Mastretta; Fangoria; Sexy Sadie; Profesor Popsnuggle; Begoña; Najwajean; Dr. Explosion; Lkan; Apocalypse; Lonely Joe; Spunkfool; Suarez; Ellos y 5 VV.AA.. Total 32 discos, varios de ellos dobles, por sólo 114 euros iva y gastos de envío por mensajería incluidos. ¡Me salen a 3,5 € de promedio!

Ideal para completar discografías, para suplementar tus vinilos históricos con sus ediciones digitales o para adquirir esos discos que alguna vez has querido pero que siempre te ha dado pereza pagar a precio normal.

Dos recomendaciones musicales para el verano -o lo que queda de él-, por supuesto con el permiso de Spinto Band: Phoenix y Skimo.

El tercer trabajo -si no contamos su disco en directo- de los franceses Phoenix se titula It’s never been like that (2006) y es un disco de pop-rock de guitarras perfecto, diez temas en los que todo está exáctamente allí donde debe: las guitarras y la batería sobre todo. Recuerdan a The Strokes del Is this it aunque suenen más pop. Lo de este grupo es curioso: se dieron a conocer con United (2000); entonces los comparaban con sus paisanos Air y se hicieron famosos inmediatamente gracias a incluir la canción Too young en la BSO de la película Lost in translation de Sofia Coppola. Además, seguro que has oído cientos de veces otros dos temas dignos de mención: If I ever feel better (se utilizó en un anuncio de TV) y Funky squaredance. Si United era un álbum calificable de normalito -pero digno- gracias a ese puñado de canciones que realmente valen la pena, el siguiente, Alphabetical (2004), ni tan siquiera llega al aprobado. Después editaron Live! Thirty days ago (2005) -el directo que no he escuchado-. Y este año van y sorprenden con It’s never been like that, un álbum que suena tan diferente a todo lo anterior que ni siquiera parecen el mismo grupo. De este disco de Phoenix podrás leer críticas muy diversas, algunas buenas, coincidentes con mi opinión, y otras en las que les echan en cara que ahora pretendan “parecer serios”, pero la realidad es que, prejuicios aparte, el disco es realmente bueno.

Skimo acaban de facturar su primer largo: Un año de libros viejos y los restos de un incendio. Lo primero que te viene a la mente al escucharlos es que suenan a The Postal Service cantado en español con unas letras en la órbita de Maga y unos lejanos ecos de Los Planetas. Pero no te dejes engañar, lo verdaderamente importante es que, comparaciones aparte, este disco es realmente bueno de principio a fin -y si no se encasillan les augura un futuro prometedor-. Según cuentan en su web, durante octubre y noviembre estarán de gira. Por favor, fona -o cualquier otra productora de conciertos- animáos a traerlos a Mallorca.

El primero de mayo salía a la venta -por lo menos en España- el nuevo disco de Snow Patrol que lleva por título Eyes Open y que, si no me equivoco, es el segundo que sacan en una major -el primero fue el grandioso Final Straw-. La semana pasada me lo compré junto con el magnífico Nice and nicely done de los estadounidenses The Spinto Band, un disco perfecto de principio a fin.

La cuestión es que, aprovechando que previamente no había oido ningún tema del disco, me apetecía sentarme a escucharlo por primera vez con la mente abierta y un bloc de notas en la mano para tratar de capturar las primeras impresiones que ahora transcribo en un intento de hacer una crítica más formal que lo que acostumbro a escribir. Este es el resultado.

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Bajo el nombre de pristine se esconde un personaje atípico, una especie de soñador teórico o en sus propias palabras “un músico frustrado”. Y continúa: “A principios de los ochenta escribía letras para canciones que sólo estaban en mi cabeza; después, en los noventa, me hice con una guitarra eléctrica pero, llámalo falta de disciplina y perseverancia o sencillamente ineptitud con el instrumento, el caso es que acabé frustrado por mi incapacidad de ejecutar la música que imaginaba.” Quizás por este motivo, unos años más tarde comenzaría a componer con la ayuda de un ordenador y según cuentan se dedicó a crear bandas sonoras para video-juegos.

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Y otro más… No, si al final abrir un blog sobre el proceso de grabación de un disco, en vez de ser algo extraordinario y original, será de lo más común y mundano. Esta vez son Sexy Sadie los que también lo han hecho para Translate, su próximo álbum; y en él anuncian incluso que publicarán la portada del disco en primicia. ¡Enhorabuena!